Prima, hè essenziale capisce i materiali primari utilizati in a stampa 3D: polimeri.

Un polimeru hè una grande molecula, o macromolecula, cumposta da parechje unità ripetute chjamate monomeri, furmatu per via di un prucessu cunnisciutu cum'è polimerizazioneDurante a polimerizazione, i monomeri sò ligati chimicamente inseme per furmà a spina dorsale principale di a catena polimerica.

Diversi tipi di polimeri sò prudutti secondu a cumpusizione chimica è a struttura di i so monomeri. I ligami furmati trà i monomeri sò definiti cum'è ligami covalenti.

I polimeri sò divisi in duie categurie principali: termoindurenti è termoplastici.

I termoindurenti sò polimeri chì si induriscenu irreversibilmente da un solidu dolce o un liquidu viscosu. prepolimeru in un solidu rigidu. Stu prucessu di polimerizazione, chjamatu ancu reticulazione, cunnetta chimicamente tutti i monomeri è i prepolimeri in una struttura di rete tridimensionale.

Una volta indurati, i termoindurenti ùn pò esse scioltu o rimodellatu da u calore è generalmente ùn permettenu micca u ritrattamentu termicu.

I termoplastici sò materiali chì ammorbidisce quandu hè riscaldatu è indurisce quandu hè raffreddatuPuderanu esse riscaldati, furmati è raffreddati ripetutamente cù cambiamenti minimi à e so proprietà chimiche o meccaniche.

À u cuntrariu di i termoindurenti, induve e catene polimeriche sò reticolate covalentemente inseme, e catene termoplastiche sò tenute inseme da interazioni più debuli cunnisciute cum'è ligami non covalenti.

Un altru modu per classificà i termoplastici hè per via di a so microstruttura, chì determina e proprietà chjave di u rendimentu è u cumpurtamentu.

I polimeri amorfi sò carattarizati da nisun ordine à longu andà — e so catene polimeriche sò disposte à casu.

In generale, plastica trasparente cum'è PMMA, PS, è PC sò tipicamente amorfi.

I polimeri semicristallini presentanu una struttura ordinata chì cuntene regioni urganizate chjamate cristalli.

I cristalli sò custituiti da catene polimeriche strettamente impacchettate è allineate. E regioni cristalline è amorfe coesistenu, da quì u termine "semicristallinu".

A proporzione di e regioni cristalline hè definita cum'è cristallinità, chì influenza significativamente e proprietà meccaniche è termiche di u materiale.